Большая часть жизни «Пионера Алтая» связана с турбазой «Золотое озеро». Каждый день теплоход забирал с причала турбазы людей и отправлялся в рейс по Телецкому озеру. А вернувшись из рейса, уходил на швартовку в посёлок Иогач, что на противоположном от турбазы берегу.
Но перед тем, как это случилось, попытки восстановить теплоход в разное время разными людьми предпринимались четыре раза.
Очередные собственники поставили корабль на домкраты. Ржавый, побитый, с облупленной краской и выбитыми стёклами — таким многие из нас помнят его в последние дореставрационные годы.
Когда Иван выкупил теплоход, первым делом он решил провести косметический ремонт и открыть на «Пионере» кафе и музей Телецкого озера.
Однажды во время весеннего наводнения «Пионер Алтая» поднялся на воде и стал покачиваться на волнах — будто само озеро намекало, что теплоход-то на плаву. Да и люди тут же стали спрашивать, когда можно прокатиться. И тогда Иван решил — пора действовать дальше!
Основные работы по восстановлению проходили в Артыбаше. Косметическую отделку для музея и кафе пришлось убрать, потому что она не подходила под стандарты регистра.
В 2013 году поставили двигатели, надстроили кормовую палубу и выхлопную трубу, чтобы дым шел вверх, а не в воду, переделали по новому проекту рубку.
Для завершения работ Иван решил перегнать теплоход в Иогач, где он швартовался и раньше, возле дома, в котором он родился и вырос.
К этому времени Иван уже построил набережную возле своей усадьбы. Белый теплоход должен был красиво встать около красивой набережной с фонарями, как будто бы все эти годы она ждала только его.
Но как перегнать ещё не рабочий теплоход с одного берега на другой? Двигатели на корабле стояли, но их ещё не запускали, и теплоход не имел возможности идти своим ходом.
Тогда решили, что «Пионера» может перетащить под борта «118» — теплоход типа «Ярославец».
Сказано — сделано. «118» подвязали к корме «Пионера» и тот шел по воде, толкая вперед теплоход во много раз больше и тяжелее себя. Из-за того, что «118» меньше «Пионера», с одной стороны его почти не было видно. И во время движения казалось, что легендарный теплоход идет своим ходом. Это было потрясное зрелище! Многие подумали, что «Пионер» идёт сам!
Но до этого долгожданного момента прошёл еще почти год. Иван не стал торопиться и за летний сезон 2013 года спокойно завершил все работы, необходимые для полного и качественного восстановления теплохода.
⠀
Впереди ещё будет отладка всех механизмов, запуск двигателей, установка спецоборудования и спассредств. В сентябре 2013 года «Пионер» выйдет в свой первый технический рейс, а в октябре пройдёт ходовые испытания, и Российский речной регистр примет его из восстановления в эксплуатацию.
Весь этот долгий и сложный путь «Пионер» пройдет несмотря на все препятствия. А 12 июня 2014 года, ровно шесть лет назад, совершит своей первый экскурсионный рейс с пассажирами на борту.
Вот уже полных 6 навигационных сезонов наша дружная команда трудится, чтобы вы могли прекрасно провести время на борту самого комфортного теплохода Телецкого озера.
Теперь мы с вами каждое лето и надеемся, что так будет еще много долгих и плодотворных лет!