Судьбоносная встреча Ивана Южакова, который задумал восстановить «Пионер Алтая» на ход, и будущей команды «Пионера» произошла на речном вокзале в Новосибирске. Иван прогуливался по набережной и увидел такой же теплоход, как «Пионер».
Он подошел, познакомился с командой, с капитаном, рассказал о том, что восстанавливает теплоход и попросил поделиться опытом. Команда радушно приняла Ивана и даже предложила прокатиться на их теплоходе. Ход большого корабля по воде понравился Ивану, но еще больше ему понравилась команда. ⠀ За приятной беседой выяснилось, что этот теплоход восстанавливал сам капитан – Сергей Александрович Стрельцов. Иван сразу же предложил ему возглавить восстановление «Пионера Алтая», ведь это невероятная удача встретить человека с опытом и знаниями в таком специфичном деле, как восстановление пассажирских теплоходов ⭐ ⠀ Благодаря этой счастливой встрече у Ивана появился надежный человек. Он стал связующим мостиком между идеей и ее реальным воплощением.
Сергей Александрович возглавил работу над проектом восстановления теплохода. Это он общался с проектировщиками, говорил, что куда ставить, как лучше сделать, чтобы впоследствии было удобно работать. ⠀ Это он взаимодействовал со специалистами Новосибирского инженерного центра Николая Нефедкина, которые разрабатывали проект. Сергей Александрович говорил с ними на одном языке. Так, у еще не восстановленного «Пионера» появился капитан и команда. ⠀ Объем вложенного труда этой команды сложно переоценить. Благодаря их отдаче и ответственности все прошло очень быстро и очень качественно. Вместо 5 лет ушло два года, при том, что корабль восстанавливали не в доках, а на берегу, практически «на коленке».
Специалисты говорили, что это невозможно, но Иван с командой доказали обратное.
Через два года «Пионер» пойдет в свой первый технический рейс после восстановления. ⠀ Эта дата второго рождения «Пионера Алтая» по счастливой случайности или по задуманному плану совпадет с днем рождения его капитана – Сергея Александровича.